อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของจีนก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำ

                                                แผงโซลาร์เซลล์สีฟ้าปกคลุมเนินเขาในเมืองหยุนเฉิง มณฑลซานซี วันที่ 22 มกราคม 2024/IC Photo

อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของจีนเติบโตอย่างก้าวกระโดดในปี 2023 โดยมีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์มากกว่าที่สหรัฐฯ เคยทำได้รวมกันในหนึ่งปี นอกจากนี้ จีนยังได้ลดราคาขายส่งแผงโซลาร์เซลล์ลงเกือบครึ่งหนึ่ง และการส่งออกแผงโซลาร์เซลล์สำเร็จรูปเพิ่มขึ้น 38 เปอร์เซ็นต์ โดยการส่งออกส่วนประกอบสำคัญเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

การติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์รายปีทั่วโลกเพิ่มขึ้นเกือบสี่เท่าตั้งแต่ปี 2018 "เราคงไม่ได้เห็นการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์มากมายขนาดนี้ทั่วโลก หากผู้ผลิตชาวจีนไม่ลดต้นทุนแผงโซลาร์เซลล์ลงมากกว่า 95 เปอร์เซ็นต์" Tu Jianjun นักวิจัยจากศูนย์นโยบายพลังงานโลกแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียประจำกรุงปักกิ่งกล่าว

จีนผลิตอุปกรณ์เกือบทั้งหมดที่ใช้ในการผลิตแผงโซลาร์เซลล์และจัดหาส่วนประกอบเกือบทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับแผงโซลาร์เซลล์ตั้งแต่เวเฟอร์ไปจนถึงกระจกพิเศษ

บทความดังกล่าวระบุว่า การเพิ่มการลงทุนในพลังงานหมุนเวียน โดยเฉพาะพลังงานแสงอาทิตย์ ถือเป็นส่วนสำคัญของการลงทุนครั้งยิ่งใหญ่ของจีนในเทคโนโลยีใหม่ ๆ ซึ่งจีนหวังว่าจะนำมาใช้เพื่อกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจในอุตสาหกรรมใหม่ ๆ เช่น พลังงานแสงอาทิตย์ นอกจากนี้ การให้ความสำคัญกับพลังงานแสงอาทิตย์ยังเป็นก้าวล่าสุดในโครงการระยะยาว 2 ทศวรรษเพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าพลังงานของจีน

ท่ามกลางการแข่งขันจากผลิตภัณฑ์โซลาร์ของจีน รัฐบาลของไบเดนจึงได้เปิดตัวโครงการอุดหนุนเพื่อพยายามลดต้นทุนการผลิตและติดตั้งแผงโซลาร์ในประเทศ อย่างไรก็ตาม ข้อได้เปรียบด้านต้นทุนของผลิตภัณฑ์จีนยังคงยากที่จะรับมือได้ คณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งเป็นองค์กรวิจัยในเดือนมกราคมปีนี้ ประเมินว่าบริษัทจีนสามารถผลิตแผงโซลาร์เซลล์ได้ในราคา 16 ถึง 18.9 เซ็นต์ต่อวัตต์ของการผลิตพลังงาน ซึ่งเมื่อเปรียบเทียบกับต้นทุน 24.3 ถึง 30 เซ็นต์ต่อวัตต์ของบริษัทในยุโรป และประมาณ 28 เซ็นต์สำหรับบริษัทในสหรัฐอเมริกา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับต้นทุนค่าไฟฟ้าซึ่งมีราคาแพงในยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเกิดความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน ทำให้ยุโรปไม่ซื้อก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียอีกต่อไป นอกจากนี้ ที่ดินสำหรับสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ในยุโรปก็มีราคาแพงขึ้นเช่นกัน